Tentativa de pensar lo plebeyo
Éxodo y constitución como crítica Traducción de Raúl Sánchez Cedillo por Isabell Lorey
La crítica no es en modo alguno una
posición más allá de los modos de gobierno; es una actitud que sostiene el
carácter virulento de
las luchas. La crítica es el persistente cuestionamiento de las modalidades de ser gobernados. Con esta peliaguda tesis de Foucault como
telón de fondo es posible centrar la atención en la fragilidad[1] e inestabilidad fundamentales de las relaciones de gobierno. El
cuestionamiento de relaciones naturalizadas y estables significa no sólo
mostrar que las cosas son el fruto de un devenir y podrían transformarse de
nuevo, sino que significa en cualquier caso, tal y como dijo Foucault en su
texto sobre la crítica, pensar por principio la desaparición posible de
determinadas relaciones de gobierno.
Con Foucault y más allá de él, quisiera
plantear una modalidad inmanente de crítica resistente, en la que el rechazo y
la negativa pueden entenderse como una praxis productiva. Así, pues, si en lo
que sigue hablo de la crítica como negativa, con ello pretendo, llevando a cabo
un movimiento aparentemente paradójico, presentar la negativa no como mera
negación, sino como productividad.
Un año antes de la redacción de su texto
acerca de la crítica, en el invierno de 1977, Foucault concedió una entrevista
con el título de «Poderes y estrategias», en la que, una vez más, especificaba
su concepción de la crítica y de la resistencia apoyándose en una nueva
contextualización. En aquella conversación Foucault introduce de manera
relativamente repentina y sólo comparativamente concisa el ejemplo de los
plebeyos, la formación social que constituía uno de los fundamentos de la
República romana[2]. La breve referencia de Foucault resulta también interesante
porque aquella entrevista fue realizada por Jacques Rancière, que más tarde
basará su teoría en gran medida en las relaciones de dominio entre patricios y
plebeyos. En efecto, Rancière lleva a cabo una lectura en cierto modo abreviada
y desplazada de la historia de la Roma antigua del siglo V antes de la era
cristiana, que no sirve de ejemplo para la concepción de la crítica y de la
resistencia que pretendo defender en este artículo[3].
La breve mención de los plebeyos por
parte de Foucault resulta a mi juicio sustancialmente más interesante: en
efecto, él no los analiza desde el punto de vista histórico, sino que los
presenta como figura abstracta de la resistencia y de la crítica (lo plebeyo).
A tal objeto escribe Foucault: «Sin duda no existe la realidad sociológica de
la plebe. Pero siempre existe algo en el cuerpo social, en las clases, en los
grupos y en los individuos mismos que escapa de algún modo de las relaciones de
poder; algo que no es la materia prima más o menos dócil o reacia, sino que es
el movimiento centrífugo, la energía contraria, la escapada»[4]. Ésta es una idea importante para lo que quisiera exponer aquí:
Foucault asimila lo reacio a aquello que es «formado» en las relaciones de
poder, o tal vez sería más exacto decir que nace de las relaciones de poder. En cambio, designa como «contrario»,
como centrífugo,
aquello que se evade de las mismas. Lo centrífugo remite a la fuerza
centrífuga. Lo que se evade de las relaciones de poder es una fuerza que huye,
que se e-vade [ent-geht], que se marcha. En este sentido, puede concebirse la crítica
como fuga[5].
Continúa Foucault: «Sin duda,
"la" plebe no existe, pero hay plebe ["de
la" plèbe]. Hay plebe en los cuerpos y en
las almas, la hay en los individuos, en el proletariado, la hay en la
burguesía, pero con una extensión, unas formas, unas energías y unas
irreductibilidades distintas. Esta parte de la plebe no es tanto el exterior
respecto a las relaciones de poder como su límite, su reverso, su contragolpe»;
–y además: lo plebeyo «responde a todo avance del poder con
un movimiento para librarse del mismo»[6].
De ahí que para todo análisis de los dispositivos de poder sea irrenunciable
ocupar la «perspectiva de la plebe», esto es, la del reverso y los límites del
poder[7].
Para pensar «lo plebeyo», quisiera ahora relatar brevemente una parte de la
historia más o menos «real» de estos plebeyos, a saber: el comienzo de las
luchas con los patricios a comienzos de la República romana. De esta suerte,
nos trasladamos en el tiempo hasta principios del siglo V antes de la era cristiana.
A continuación, pretendo transformar de nuevo las luchas estratégicas de los
plebeyos en una figura abstracta para poder entender la crítica y la
resistencia como negativa productiva.
En el relato de las luchas entre
patricios y plebeyos me remito principalmente a la historiografía de Tito
Livio. El historiador romano escribió una cronología de la historia política de
Roma desde la época de los reyes en el siglo VI antes de la era cristiana hasta
sus propios días, el periodo del principado de Augusto en el siglo I antes de
la era cristiana. Así, pues, Livio escribió poco más de 400 años después
de los acontecimientos de
los que enseguida nos ocuparemos. En aquel tiempo no había fuentes escritas,
razón por la cual, entre otras, el relato de Livio fue muy influyente desde el
punto de vista de sus efectos históricos. Con arreglo a mi lectura del texto,
para Livio lo que hicieron los plebeyos en Roma a comienzos del siglo V antes
de la era cristiana no ofrecía con bastante seguridad ningún interés. En su
historiografía, se trata por encima de todo de hacer alarde de la fuerza y la
gloria de Roma y presentar la historia de tal manera que encuentre su
culminación necesaria con el dominio de Augusto. Éste es uno de los motivos que
explican que, a pesar de todas sus detalladas descripciones de conflictos, al
final Livio aspire siempre a la concordia de
Roma.
Los conflictos de los que me ocupo
son los que tuvieron lugar entre los patricios, esto es, los nobles romanos, y
los plebeyos, una mezcla muy heterogénea compuesta principalmente de campesinos
romanos que ante todo ocupaban diferentes posiciones económicas, pero que en lo
que atañe a su estatuto personal eran considerados «libres», esto es, no eran
esclavos o esclavas y sin embargo no poseían realmente derecho político alguno.
Nos encontramos en los inicios de la República romana. Pocos años atrás había
sido derrocado el último rey tiránico y se había instaurado una República bajo
el dominio de los patricios. No puede decirse aún que el régimen republicano
sea estable, mientras que patricios y plebeyos no están constituidos como
grupos homogéneos.
Mi centro de interés en los
acontecimientos de la antigua República romana se cifra en la pregunta acerca
de cómo ha de entenderse lo que las fuentes antiguas designan como «secesión», como división y escisión, más en
concreto: como partida de los plebeyos de Roma. Mi intención consiste en
teorizar ese acontecimiento como «éxodo».
Livio sitúa explícitamente la
historia de la primera de las tres secesiones de los plebeyos en el contexto
del servicio de armas y de la esclavitud por deudas: de acuerdo con su
descripción, en torno al 495 antes de la era cristiana la situación se agrava
en Roma tanto en política interna como externa. El conflicto entre los senadores
patricios y la plebe estalla ante todo a causa de aquellos plebeyos que habían
caído en la esclavitud por deudas, esto es, bajo la dependencia económica de un
patrono patricio. Estos plebeyos endeudados se indignaban de manera cada vez
más perceptible porque, mientras en la guerra arriesgaban realmente su vida por
la libertad de Roma, en tiempos de paz eran sometidos a la esclavitud por
deudas y tratados como
una especie de siervos[8].
Tras varias guerras victoriosas
contra los volscos, los sabinos y los auruncos no se cumplieron las promesas
que figuraban en un edicto,
un decreto que garantizaba a los plebeyos la seguridad y la protección de sus
propiedades y de su familia
durante la conducción de una campaña militar. La esclavitud por deudas no fue
abolida. Los senadores patricios comenzaron ahora a temer levantamientos y
conspiraciones de la plebe, pero continuaron respaldando en tanto que
acreedores la continua violación del decreto[9].
De ahí que intentaran de nuevo obligar a los plebeyos aptos para el servicio
militar a respetar el juramento de bandera en vigor y ordenaran a las legiones,
basándose de nuevo en un supuesto ataque inminente, que abandonaran la ciudad.
«Esto», escribe Livio, «hizo que la indignación no tardara en precipitarse en
estallido»[10].
Los varones plebeyos en armas, así
lo dictaba su dramaturgia, consideraron entonces si debían matar al cónsul para
impedir el llamamiento a filas. Sin embargo, en lugar de llevar a la práctica
tales consideraciones, los plebeyos en armas hicieron algo completamente
distinto: se negaron a cumplir órdenes y se retiraron, escribe Livio, «sin
orden del cónsul al Monte Sacro»[11],
a una montaña que se encontraba más allá de las fronteras
de Roma y por ende más allá del dominio de influencia de los
dirigentes patricios. Esa partida de Roma representó la primera secesión de los
plebeyos.
La partida
de los plebeyos que salen de la ciudad, más allá de las
fronteras de la misma, puso asimismo de manifiesto los límites de las
relaciones de poder dominadas por los patricios. El descubrimiento de los
límites hizo
posible al mismo tiempo marcharse, sustraerse y por lo tanto dejar de concebir
la limitación como un horizonte absoluto. Foucault escribe que lo plebeyo «no
constituye tanto un exterior con respecto a las relaciones de poder, sino tal
vez su límite». La partida no conduce a un más allá del poder. Se trata más
bien de un sustraerse y un marcharse de los que nace una fuerza centrífuga que
«provoca un nuevo desarrollo de la estructura de poder». La plebe dinamiza las
limitaciones de las relaciones de poder dominadas por los patricios, la
estructura del poder se pone en movimiento, se transforma.
La estrategia plebeya de una
secesión para luchar por sus objetivos políticos, económicos y jurídicos se ha
practicado hasta el día de hoy en muy raras ocasiones. En las fuentes
disponibles no se encuentran indicios que apunten a que pudo haberse tratado de
una guerra civil, ni hablan de una sola batalla armada entre varones patricios
y plebeyos. La lucha contra el predominio patricio consistió exclusivamente al
principio en la desobediencia. Se trató de un acto de desobediencia en los
planos tanto militar como político, una renuncia a seguir aceptando el poder
restrictivo de los patricios.
Los que se negaron a cumplir las órdenes
sin luchar con sus armas son los varones plebeyos armados[12].
Son, por lo tanto, aquellos que en otra situación
defienden a Roma (y con ello
en cualquier caso las relaciones de poder dominadas por los
patricios) contra los agresores belicosos procedentes del exterior. Estos
plebeyos se retiran de la lucha con las armas en la mano para hacer valer sus
intereses en la política interna y en la economía. Rehúsan la fidelidad a los
patricios, en tanto que generales y en tanto que acreedores.
Esa renuncia a seguir aceptando el
poder patricio, ejercida mediante la negativa a cumplir las órdenes y la huida
de las restricciones políticas y económicas es un ejemplo del cuestionamiento,
del rechazo de la aceptabilidad, de la evidencia de los modos de gobierno que
aborda Foucault en su texto acerca de la crítica. Y esa renuncia, esa negativa
a cumplir órdenes puede calificarse, con el filósofo postoperaista Paolo Virno,
de «desobediencia radical»[13],
porque con su partida escapan del campo de aplicación de las leyes y las
órdenes. «Sin orden del cónsul»[14],
se preocupa de observar Livio, se demoran en el Monte Sacro. La plebe se evade
marchándose. Haciéndolo, no sólo actúa sin autorización,
sino que con su acción pone básicamente en tela de juicio el imperium,
las prerrogativas de mando del cónsul, esto es, la estructura pública de
dominio de Roma.
En este sentido, la secesión de los
plebeyos puede concebirse como éxodo. No, sin embargo, como la forma del éxodo
de los israelitas, que no regresaron a Egipto[15].
El éxodo de los plebeyos representa una estrategia de autoconstitución
como alianza política. Y asimismo el éxodo, la
sustracción a través de la partida, es un medio de presión y de amenaza para
dar expresión a las reivindicaciones de derechos en la política interna.
Una vez llegados al Monte Sacro,
continúa Livio, los varones plebeyos levantaron un campamento permanente, sin
que hubieran sido atacados o emprendieran ataque alguno. Durante su estancia en
el Monte Sacro, los plebeyos se unieron en juramento y acordaron mediante leyes
consagradas la institución de tribunos plebeyos para su protección y para la
consecución de sus intereses políticos. Estos tribuni
plebis debían ser inviolables y
sacrosantos, y tener derecho de prestar auxilio a la plebe. Los negociadores
y el patriciado aceptaron estas reivindicaciones de la plebe
ahora constituida. En lo sucesivo, a los plebeyos les corresponderán sus
propios y sacrosantos servidores públicos, y aquel que «lesione» a los tribuni
plebis se expone a la pena capital. Tras
la elección de dos tribunos los plebeyos regresaron a Roma[16].
Tres veces se marcharon los plebeyos
y tres veces regresaron, pero se trataba de la lucha por un régimen
político-jurídico republicano en Roma.
De esta suerte, el éxodo plebeyo no es el comienzo de algo «nuevo», entendido
como la fundación de una ciudad propia dotada de su propia ley constitucional [Verfassung].
Pero tampoco se reduce a una reacción, sino que ante todo es una acción, porque
esa salida representa el primer acto de la invención de una nueva constitución.
Esa constitución [Konstituierung],
junto con el poder/régimen plebeyo que surge de la misma, anuncia el
instrumento y el arma a cuyo través intervendrá en el régimen existente del
poder y del dominio patricios, amenazado y afectado sin embargo de
inestabilidad a causa de la partida plebeya.
De esta suerte, no se creará ningún nuevo
régimen en un nuevo lugar, sino un régimen «alternativo» en
tanto que medio de intervención[17].
Pero por encima de todo el éxodo plebeyo puso radicalmente en tela de juicio
las relaciones de poder, puesto que la secesión significaba evadirse
de la alternativa binaria entre mando/ley, por un lado, y
revuelta, por el otro, para regresar y luchar con una potencia común. En el
relato de Livio el espacio de potencia de los plebeyos en el Monte Sacro, si
podemos denominarlo así, está situado un par de
millas más allá de la ciudad. Es un espacio de la alianza y
la organización.
Sin suficientes derechos políticos y
sin representación alguna de sus intereses los plebeyos
se inventaron en cierto modo, independendientemente de las
estructuras existentes del régimen y del dominio patricio, en tanto que sujetos
capacitados para la acción política. A tal objeto, su estrategia consistió en
primer lugar en un autoempoderamiento,
que quisiera concebir con el concepto de poder
constituyente[18].
El concepto de poder «constituyente»
circula con arreglo a los diferentes significados del verbo latino constituo
por los campos semánticos de «conjuntamente», «disponer», de
«colocar», «establecer», pero también de
«decidirse», «crear», «dejar sentado». Mediante el prefijo
con-, constitutio
incluye un marcado sentido de lo común, de la disposición común. En esta
línea de significado los
«acuerdos y tomas
de decisiones comunes, esto es, la "constitución" [Konstituierung]»,
fundan «una constitución [Verfassung]
común, la "constitución" [Konstitution]»[19].
Con este telón de fondo, la plebe se
reúne en el Monte Sacro como comunidad de intereses, como alianza: según Livio,
en primer lugar se «asentó» allá arriba en un campamento permanente con foso y
muralla y lo hizo, subraya el cronista, «sin jefe»[20].
Nadie obligó o dirigió a los plebeyos, estos se concentraron y retiraron
conjuntamente para dotarse en un segundo momento de los tribunos como
representantes. La formación de la alianza se desarrolló primero sin liderazgo,
sin dirección, sin llegar a ser conducida y gobernada. La representación sólo
surgió en el transcurso del proceso de constitución, y fue entonces cuando se
eligió a los tribunos.
Los plebeyos resolvieron crear un
vínculo común a través de un juramento y, mediante la alianza, protegerse
política y jurídicamente sin pedir autorización más allá de
la legalidad determinada por los patricios. Cuando hablo de un poder
constituyente «plebeyo», se trata, a mi modo de ver, de esta capacidad de
unirse, de protegerse y de defenderse partiendo de un acto de desobediencia.
Esta forma de la crítica, el acto de
desobediencia, es en este sentido una praxis productiva. Productividad hace referencia
a la constitución, a la composición. Productividad remite a la fuerza
centrífuga y a la potencia
constituyente. El poder constituyente plebeyo es la potencia de composición, de
constitución de un régimen
propio, esto es, la potencia de
(auto)organización. Los plebeyos se constituyeron como comunidad de intereses
política. Pero no en tanto que categoría rígida que se separara permanentemente
en Roma para contraponerse a los patricios en una relación igualmente rígida.
Antes bien, el poder constituyente de la plebe produjo un régimen
móvil que impulsó un proceso de transformación política,
jurídica y económica que desembocó, en el año 287 antes de la era cristiana, en
la lex Hortensia.
En esta ley se establecía principalmente que los plebiscitos dejaban de
representar, también en el plano oficial, meras decisiones y resoluciones de
los plebeyos, sino que ahora tenían carácter «jurídicamente» vinculante para
todos los habitantes de Roma.
Así, pues, esa potencia, el poder
constituyente plebeyo, se instituyó mediante varios actos: en primer lugar,
mediante la sustracción a través de la partida, del éxodo, mediante el acto del
juramento y de la legislación y, por último, mediante la creación de una
función, cuyos titulares debían proteger a la plebe, los
tribuni plebis, y cuya violación era merecedora de
las máximas penas. Con estos actos los plebeyos tornaron su pequeña potencia
política en un poder tan fuerte que les permitió prepararse para las disputas
con los patricios.
El éxodo y la autoconstitución de la
plebe modificaron las relaciones de poder en las que tenían lugar las luchas de
categorías sociales entre
la plebe y los patricios, en lugar de aceptar el poder de los patricios como
horizonte inmodificable. Sin embargo, la estrategia de lucha de los varones
plebeyos presenta a su vez sus propias limitaciones y no pone en tela de
juicio, no denuncia ni rechaza las relaciones de poder y de dominio que van más
allá de sus propios intereses. Durante todas las disputas entre la plebe y los
patricios no se puso básicamente en tela de juicio el dominio del pater
familias en el seno del domus,
ni mucho menos la esclavitud. Así, pues, en este marco también es preciso una
vez más hacer las siguientes consideraciones respecto a una figura abstracta de
crítica resistente: la potencia permanece en cualquier caso autolimitada,
produce exclusiones y manifiesta en cualquier caso determinadas relaciones de
poder y dominio, en vez de rechazarlas, darles la vuelta o incluso contribuir a
su desaparición. La evasión de relaciones de poder restringidas sólo es posible
en la medida en que tiene a su disposición los medios que le permitan ser
consciente de la restricción. No hay una única modalidad de la
negativa, no hay una única modalidad de la sustracción, ni
una única modalidad de la crítica, no hay en todo momento sino modalidades
específicamente restringidas que se actualizan de diferentes maneras. No
obstante, lo cierto es que las luchas plebeyas transforman el contexto en el
que un problema emerge en cuanto tal, en lugar de optar por una u otra de las
soluciones que se ofrecen de antemano. Transforman la estructura de poder y
multiplican las relaciones de poder[21].
Sin la constitución de lo plebeyo, las relaciones de poder se
presentan como el poder, como relación de dominio sin alternativa, cuyos
límites resultantes representan supuestamente el horizonte. Lo plebeyo debe ser
constituido, de no ser así no deja de ser una potencialidad que se forma sin
descanso en las relaciones de poder. Sólo cuando es constituido como lo
plebeyo, sólo cuando se evade de las restricciones, se dota de una nueva
composición. Lo plebeyo significa siempre una negativa inmanente, precisamente
por eso es productivo. Lo plebeyo es la potencia de negar productivamente las
relaciones de poder y de evadirse de su seno, de resultas de lo cual la
estructura del poder se modifica constantemente y desaparece ésta o aquella modalidad
restringida de gobierno.
[1] Michel Foucault, "¿Qué es la crítica? (Crítica y
Aufklärung)", traducción de Javier de la Higuera, Sobre la Ilustración, Tecnos, Madrid, 2006, págs. 3-52. Este ensayo fue originalmente
una conferencia pronunciada en la Escuela Francesa de Filosofía el 27 de mayo
de 1978, posteriormente publicada en el Bulletin de la Société française de Philosophie, año 84º, número 2, abril-junio de 1990, págs. 35-63.
[2] Mis propias consideraciones sobre lo plebeyo, que luego se
expondrán aquí de forma sólo incipiente, forman parte de un estudio más amplio
sobre las luchas de categorías sociales en Roma entre patricios y plebeyos y la
teoría de la inmunización que surgió de las mismas.
[3] Jacques Rancière, El desacuerdo. Política y filosofía,
Nueva Visión, Buenos Aires, 1996.
[4] Michel Foucault, «Poderes y estrategias». Conversación con
Jacques Rancière para la revista Les Révoltes
logiques, invierno de 1977, Microfísica del poder, Madrid, La
Piqueta, 1980, p. 167.
[5] El concepto de fuga no es ningún desliz en la obra de Foucault.
Todavía en 1982, pocos años antes de su muerte, escribe: no hay «relaciones de
poder sin resistencias, sin salida o fuga, sin eventual inversión [...]».
Michel Foucault, «El sujeto y el poder», H. L. Dreyfus, P. Rabinow, Michel Foucault, más allá del estructuralismo y de la hermenéutica, Buenos Aires, Nueva Visión, 2001.
[6] Michel Foucault, «Poderes y estrategias», cit., p. 167.
[8] Tito Livio, Historia de Roma desde su fundación, Madrid, Gredos, 2, 23,1-2.
[9] Ibid., 2, 31, 7 y ss.; 2, 32, 1.
[11] Ibid., 2, 32, 2 [la cursiva es
mía].
[12] Los varones plebeyos lucharon con
la partida de Roma por su «plena libertad» política, esto es, para ser
considerados «libres» en la misma medida que los varones patricios. Las mujeres
romanas libres, patricias y plebeyas, sólo podían ser consideradas libres en
sentido restringido, estaban sometidas a la autoridad de su pater familias o de su marido. Las
esclavas y los esclavos no tenían ninguna clase de derechos personales, eran
considerados como «no libres».
[13] Paolo Virno, Gramática de la
multitud, Madrid, Traficantes de sueños, 2003, p. 72.
[14] Tito Livio, cit., 2, 32, 2.
[15] Cfr. Michael Walzer, Exodus and
Revolution, New
York, Basic Books, 1985.
[16] Tito Livio, cit., 2, 32, 4-33; 3, 55, 7; 3, 55, 10.
[17] Cfr. Roberto Fiori, Homo sacer.
Dinamica politico-costituzionale di una sanzione giuridica-religiosa, Nápoles, Jovene Editore, 1996.
[18] Esto no sólo supone una conexión con el teorema central de la
teoría política, expresado en: Antonio Negri, «República constituyente»,
Antonio Negri y Félix Guattari, Las verdades
nómadas & general intellect, poder constituyente, comunismo, Madrid, Akal, 1999; Gerald Raunig, Arte
y revolución, Madrid, Traficantes de sueños,
2009, p. 58 y ss.; Antonio Negri, El poder
constituyente, Madrid, Libertarias, 1994. El
concepto de poder constituyente representa al fin y al cabo una continuación de la evaluación de
la secesión que encontramos en los estudios de la antigüedad. Cfr. Franz
Wieacker, Römische Rechtgeschichte, 1, capítulo del manual de Historia antigua, Munich, Beck'sche
Verlagsbuchhandlung, 1988, p. 379; Theodor Mommsen, Römisches Staatsrecht 2. 1.,
(reimpresión de la tercera edición de Leipzig, 1887), Darmstadt,
Wissensschaftliche Buchgesellschaft, 1971, p. 274; Jürgen von Ungern-Sternberg,
«Secessio», Der Neue Pauly. Enzyklopädie der
Antike, Hubert Cancik (ed.), Tomo 11, Stuttgart,
Metzler, 2001, columna 314 y ss.
[19] Gerald Raunig, «Instituierende Praxen, nº 2. Institutionskritikm
konstituierende Macht und der lange Atem der Instituierung», Stefan Nowotny,
Gerald Raunig, Instituierende Praxen. Bruchlinien
der Institutionskritk, Viena, Tura + Kant, 2008.
[20] Tito Livio, cit., 2, 32, 4.
[21] A este respecto me adhiero a las consideraciones de Paolo Virno, Gramática de la multitud, cit., p.
101 y ss. http://eipcp.net/transversal/0808/lorey/es
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